当你初次踏入游戏世界，面对众多角色，选对第一个伙伴至关重要。草薙京因其招式连贯、操作简单而被广泛推荐，他的近战与远程技能均衡，容易帮助新手建立攻击节奏。八神庵同样是热门选择，虽然需要一些节奏感，但其连招伤害高、技能范围大，进攻性强。如果你偏爱更稳定的打法，陈国汉（大猪）的高伤害和厚实防御能让你在前期更有安全感，而二阶堂红丸的远程牵制能力和简单易发的雷光拳也常被列为入门首选。选角色的核心是顺手，优先考虑那些技能直观、容错率高的，这能让你更快地享受对战的乐趣。
选定角色后，你需要扎实掌握游戏的基本操作框架。拳皇97的基础控制围绕方向键和四个攻击键展开，它们通常被标注为A（轻拳）、B（轻腿）、C（重拳）、D（重腿）。方向键控制角色的移动、跳跃与下蹲，而组合按键则能触发特殊动作，例如同时按下A和B可以实现紧急闪避，用于快速脱离对手的压制；同时按下C和D则是超重击，在防御住对手攻击的瞬间使用可以弹开对方，但会消耗能量。理解这些基础操作是进行一切攻防的前提，务必先在练习模式中熟悉手感。
在熟悉操作后，你需要理解游戏的核心机制。能量系统是拳皇97的精华之一，通过攻击或防御可以积累能量槽。能量满后可以释放威力巨大的超必杀技，而在危机时刻，你也可以选择爆气来临时提升攻击力或直接释放强化版的MAX超必杀技。战斗中，把握节奏和时机比盲目按键更重要，学会观察对手的动作，在恰当的时机进行防御或反击。基础的连击概念需要建立，即通过普通攻击衔接特殊技或必杀技来形成连续打击，这能大幅提升你的输出效率。
真正的提升来自于持续且有针对性的练习。游戏中的训练模式是你最好的朋友，在这里你可以无限次地尝试角色的各种招式，熟悉它们的攻击范围和判定，并反复打磨简单的连招直到形成肌肉记忆。不要急于求成，从最基础的走位、跳跃和单发技能开始，逐步过渡到防守反击和简单的连段。
